На тихоокеанском побережье Эквадора в г. Вальдивия ведется строительство нового большого Аквариума, призванного стать домом для морских обитателей и усилить туристическую привлекательность города.
Аквариум расположится на площади более 1000 кв. м. и предоставит достаточно пространства для содержания 60 видов животных и рыб, содержащихся сейчас во временном аквариуме, где уже проводятся экскурсии как для национальных, так и для иностранных туристов. Наряду с кайманами, крокодилами, морскими волками, пингвинами и другими морскими животными, здесь можно наблюдать и реликтового моллюска Спондилус, который на протяжении многих веков является центральным элементом культуры индейцев Эквадора. Именно он дал название одному главных туристических маршрутов Эквадора – Рута-дель-Спондилус (Ruta del Spondylus), который связывает основные туристические направления эквадорского побережья Тихого океана.
В г. Вальдивия, находящимся в провинции Санта-Елена, проживают пять тысяч жителей, многие из которых принимают активное участие в туристической деятельности. Так, взрослые заняты на строительстве нового Аквариума, а подростки проводят экскурсии, используя свое знание испанского и английского языка. Кроме того, в Вальдивию прибывют волонтеры из разных стран мира, желающие предоставить свои научные знания и опыт для укрепления позиционирования Аквариума как одной из важнейших достопримечательностей туристического маршрута Рута-дель-Спондилус (Ruta del Spondylus).